وضع الأشْكِلة على الحروف لنطقها على الصواب. وفيه الضبط الهيكلي لمعرفة بناء الكلمة، ويختصّ به اللغويون والمعجميون، والضبْط الإعرابي ويختصّ به النحاة وهو وضع علامات الإعراب على آخر الكلمة الواحدة في سياق النصّ.

يُعْرف الضبْط بالشكل وهو كلمة مستعارة من شكل الدابّة، لأنّ الحروف تُضبط بقيد فلا يُلتبس إعرابها كما تُضبط الدابّة بالشِكال فيمنعها من الهروب. وأشكال علامات الضبْط في العربية أو الأشْكِلة هي: الرفْعة والخفْضة والنصْبة والجزْمة أو الوقْفة والشدّة والوصْلة والمدّة، فالجزمة دائرة صغيرة تُرسم فوق الحرف، والوصلة صاد صغيرة مقطوعة العراقة تكون فوق الألف، والشدّة هي حرف الشين منها بلا عراقة أيضا ومن دون نقاط، والمدّة شكلها ألف مستلقية في وسطها ترطيب، أمّا العلامات الأخرى فهي شُرط رفيعة مستلقية تُرسم بسنّ القلم مع الحروف، ويُرجّحون أنّ الذي أخرج الضبط على هذه الصور هو الخليل بن أحمد الفراهيدي في بواكير القرن الثاني.