مجموع الافتراضات غير اللفظية وغير المعترف بها صراحة تكمن خلف السلوك والتفكير وتُمثّل جزءا من الثقافة الكلية لا يُكشف مضمونها بصورة واضحة للباحث، فهي ظواهر نفسية وحيوية وميول عامّة تميّز أفراد جماعة من الجماعات عن غيرهم، فالقوانين الخاصّة بضبط السلوك والعادات والتقاليد تُعدّ جزءا من الثقافة الظاهرة، واهتمام الناس بها يكون خوفا من العقاب، أمّا القواعد الخاصّة باللغة والكلام وبعض الفنون فهي في رأي الكثير من العلماء جزء من الثقافة المستترة، وهي قواعد لا يهتمّ بها إلاّ المتخصّصون، ويستعمل بعض العلماء لفظ «ضمني» بدل «مستتر» خشية أن يُساء فهمه بمعنى اتّسام الثقافة بالسرّية، وقد عرّف «كلولهون» الثقافة الضمنية بأنّها «ذلك القطاع من الثقافة الذي لا يشعر به أفراد الجماعة أو يشعرون به قليلا».
- مصطلحات في الإعلام والاتصال. خضير شعبان، دار اللسان العربي. الطبعة الأولى، 1422، الجزائر.