ظاهرة يصف فيها الفرد خِبْرة، ثمّ يعي أنّ ما وصفه سبق له أنّ مرّ في خبرته من قبل وقد عاناه، والواقع أنّه لم يحدث، ويفسّر ذلك على أنّ هذا الوعي الزائف يقوم بوظيفة دفاعية، لأنّ الفرد عندما يتذكّر شيئا مُهدِّدا، فإنّه يلجأ إلى هذا التشويه في الإدراك الذي يتضمّن خبرته السابقة بهذا الشيء وانتصاره عليه، وبالتالي فإنّه سينتصر عليه هذه المرّة أيضا، وكأنّما لسان حاله يقول: «لا تنزعج، لقد مررت بهذه التجربة من قبل، وخرجت منها سالما معافى، والشيء نفسه سيحدث الآن». يشير هذا المصطلح إلى الظاهرة الأمّ التي يتفرّع عنها: اللامحة السَّمْعية déjà entendu، واللامحة الخِبْرِية déjà éprouvé، واللامحة الفكرية déjà pensé، واللامحة الحِكاوية déjà raconté، واللامحة المعيشية déjà vécu، واللامحة المشهدية déjà vu.

اللامِحة مستعارة من الفنّ الاستعباري، وهي لقطة أو مشهد لحدث جرى في الماضي أو سيجري في المستقبل يُدرج في القليد ليُفسّر الأحداث الجارية. بعيارة أخرى، لقطة أو مشهد يُدرج في القليد ليبيّن حدثا جرى في الماضي أو سيجري في المستقبل مقارنة بالأحداث الجارية في سياق القليد أو القصّة أو المسرحية. والحدث تراه أو تعيشه فتشعر كأنك رأيته من قبل أو عشته، تقول: مرّت لامحةٌ على خاطري. مأخوذة من قولهم لمح البرق والنجم لمعا. والفعل اِسْتَلْمَحَ اِستِلماحا.