خطّ الفقر المطلق، هو الحدّ الأدنى من الدخل الواجب توفرّه من أجل سداد الحاجات الأساسية غير الغذائية للفرد أو الأسرة، كالملابس، والأحذية، والصحّة، والإسكان، والتعليم، والنقل، إلخ، ويختلف المبلغ الذي يساوي هذا الخطّ من مجتمع إلى مجتمع آخر، ومن زمن إلى زمن آخر، داخل المجتمع الواحد، ومن إقليم إلى إقليم آخر. يُحدّد هذا الخطّ وَفْقا لتكلفة سلّة الاستهلاك الأساسية في منطقة معينة، ويتأثّر بمتوسّط الدخل والتضخّم، إلخ. يُعبّر عن خطّ الفقر المطلق عموما بالوحدة النقدية كالدينار أو الدولار في اليوم. على سبيل المثال، إذا كانت التكلفة السنوية لسلّة الاستهلاك الأساسية في منطقة معينة تبلغ 1825 دينارا، فسيحتاج الشخص إلى 5 دنانير يوميا لتلبية احتياجاته، وهو ما يتوافق مع خطّ الفقر المطلق.

يتميز خطّ الفقر المطلق عن خطّ الفقر النسبي، الذي يُحدَّد على أساس نسبة مئوية من الدخل الوسيط revenu médian ​​أو المتوسّط.