هي شهدة بنت أبي نصر أحمد بن الفرج بن عمر الإبري، أصل أبيها من دِينور بإيران، وُلدت في بغداد سنة 482، وتزوّجت من ثقة الدولة بن الأنباري الذي كان من خاصّة الخليفة المقتفي لأمر الله محمد بن المستظهر العبّاسي، وتوفّي عنها سنة 549، وتُوفيت هي ببغداد ودُفنت بباب ابزر سنة 574.

كانت شهدة فقيهة ومحدّثة وكاتبة مجوّدة وتقية محسنة، اشتهرت ببراعتها في العلوم المختلفة، حيث تلقّت العلوم الدينية على كبار علماء عصرها منهم البطرواني والبغالي والزينبي، وثابت بن بندار، وأحمد بن عبد القادر بن يوسف، والباقلاني، وعلي بن الحسين بن أيّوب، وقد ذاعت شهرتها في العلم فقصدها الطلبة حتّى أصبحت شيخة العلماء، أخذ عنها المقري والمقدسي وياقوت الحموي وابن الجوزي، كما اشتهرت بكتابتها المجوّدة فلُقّبت من أجل ذلك بالكاتبة، وكانت كتابتها  على طريقة علي بن هلال بن البوّاب أخذتها عن تلميذه محمد بن منصور بن عبد الملك، ومن تلاميذها البارزين في الخطّ أمين الدين ياقوت بن عبد الله محمد الموصلي النوري الملكي كاتب السلطان ملك شاه.